Le 9 juin 1940, l'armée allemande arrivait à Rouen. La ville aurait du être déclarée "Ville ouverte" et se rendre sans combat. Pour favoriser le rembarquement des troupes anglaises à Saint-Valéry en Caux et soustraire à l'envahisseurs les produits stratégiques qui se trouvait dans le port (en particulier le pétrole) il fut décidé de n'en rien faire. Des artilleurs postés à la tête du Pont Corneille ouvrirent même le feu sur les premiers blindés descendant la rue de la République. Le Génie Français fit sauter les ponts entre 10h15 et 10h53.
Pour "punir" Rouen, les Allemands brûlèrent toute la partie sud de la ville entre la Cathédrale et la Seine.
pendant l'occupation, des ponts provisoires succédèrent aux ponts de bateaux construit peu après l'invasion.
En 1944, les bombardements stratégiques préparant le Débarquement ne pouvaient laisser ces ponts provisoires intacts. Ils furent systématiquement attaqués entre avril et fin août, rendant pratiquement impossible le franchissement du fleuve.
A la Libération, tout était à reconstruire.

1940 La destruction

Ponts provisoires

1944 Nouvelles destructions