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Le Lendit de Rouen (1893)

Dans ma collection de médailles et de jetons rouennais, j'ai retrouvé les deux jetons qui sont reproduits ci-dessous. Ils mentionnent le Lendit de Rouen. Le terme paraît étrange. Nous savons tous ce qu'était le Lendit : une foire commerciale qui se tenait au moyen âge dans une plaine entre Paris et Saint-Denis. L'histoire des foires de Rouen ne mentionne aucune manifestation portant ce titre, en 1893 ou avant. Alors ?
J'ai quand même trouvé la réponse à cette question grâce à un article de la revue les Annales de Normandie  (1984, n°4, pp. 381-396), sous la plume de J. Desquennes : "Aux origines du sport dans le calvados : le lendit normand 1892-1895".
Ile ne faut pas chercher de dimensions commerciale derrière ces manifestations. La Ligue Nationale de l'Education Physique avait choisi ce terme en 1888 pour nommer les concours d'exercices physiques qu'elle organisait à Paris pour les étudiants et lycéens. Dès 1890 on y accueillit les compétiteurs de province. Le terme de Lendit fut choisi car les foires parisiennes du moyen âge étaient l'occasion de jeux et de joutes pour les étudiants.
C'est en 1892 que l'Académie de Caen se lança dans la lice. Quatre compétitions se déroulèrent : 1892 et 1894 à Caen, 1893 à Rouen et 1895 à Evreux.
Le programme rouennais était le suivant :
20 mai : Punch.
21 mai Matin : Epreuves
           Après-midi : Défilé, épreuves sur le Cours-la-Reine, Banquet.
22 mai Epreuves et distribution des prix au Grand Théâtre.
Les épreuves étaient : Equitation, Escrime, Tir, Boxe, Football, Course de vitesse, Saut en hauteur, Bicyclette, Gymnastique aux agrès.
Les Lendits Normands n'eurent qu'une existence éphémère. Ils ont eu peu de répercussion dans la presse. Patronnés par le rectorat, celui-ci n'en était pas le moteur. Les villes participèrent (voir nos médailles), ainsi que certaines institutions (la Chambre de Commerce de Rouen par exemple). Les lendits était perçus par les courants de droites comme essentiellement républicains et l'absence de soutien de la presse catholique et conservatrice est explicite de leur rejet.
La principale raison de l'échec est certainement interne : ce n'était pas une institution stable. Il n'y avait pas de comité permanent et les différentes disciplines s'affrontaient.
Les deux médailles ci-dessous, l'une d'or et l'autre d'argent ont été remises comme prix. Elles avaient été offertes respectivement par la Chambre de Commerce et par la Ville.

 

Lendit de Rouen 21 & 22 mai 1893
Avers : Armes de la ville de Rouen entourées d'un décor de cuirs découpés. En bas, inscription LECONTE  A ROUEN 1871.
Revers : Disque central comportant en exergue l'inscription LENDIT DE ROUEN * 21 & 22 MAI 1893. Au centre, OFFERT PAR et gravure LA CHAMBRE DE COMMERCE. Autour couronne de feuilles de chêne et d'olivier. En haut, inscription VILLE DE ROUEN.

Métal : Argent
Forme : Ronde
Diamètre : 54 mm
Poids : 82,3 gr
Graveur : LECONTE
Date : 1893
Poinçon ARGENT sur la tranche.

   

Lendit de Rouen 21 & 22 mai 1893
Avers : Armes de la ville de Rouen entourées d'un décor de cuirs découpés. En bas, inscription LECONTE  A ROUEN 1871.
Revers : Disque central comportant en exergue l'inscription LENDIT DE ROUEN * 21 & 22 MAI 1893. Au centre, OFFERT PAR et gravure LA VILLE DE ROUEN. Autour couronne de feuilles de chêne et d'olivier. En haut, inscription VILLE DE ROUEN.

Métal : Cuivre
Forme : Ronde
Diamètre : 54 mm
Poids : 76,5 gr
Graveur : LECONTE
Date : 1893
Poinçon ARGENT sur la tranche.

   


© Copyright Jacques Tanguy - Mars 2008

Les médailles et les jetons de l'histoire de Rouen